La 5G es la tecnología del futuro, ¡todos lo sabemos! Pero el camino para aprovechar todo su potencial en sectores concretos sigue siendo algo ambiguo. Además, muchos usuarios dudan en actualizar su infraestructura actual sin pruebas claras de que los beneficios de la 5G compensarán los costes que conlleva. Pero, ¿y si hubiera una forma de disfrutar de las ventajas de la 5G de forma económica, sin pagar por extras innecesarios? RedCap (capacidad reducida) es una innovación pionera diseñada para ofrecer precisamente eso. Antes de profundizar en lo que hace que RedCap cambie las reglas del juego, exploremos por qué se ha convertido en un avance necesario en el mundo de la 5G.

¿Por qué necesitamos RedCap?

La tecnología 5G, comúnmente percibida como un estándar singular, es en realidad un amplio espectro de tecnologías, cada una adaptada a usos diferentes.

La primera ola de esta tecnología, conocida como 5G New Radio (5G NR), abarca tres tipos principales: banda baja, banda media y banda alta. Cada banda tiene una función específica:

• La banda baja 5G opera por debajo de 1 GHz, ofreciendo una amplia cobertura y una mejor penetración en los edificios, aunque a velocidades más lentas.

• La banda media 5G, la más extendida, funciona entre 1 GHz y 6 GHz, proporcionando una mezcla equilibrada de cobertura y velocidad.

• La 5G de banda alta funciona por encima de 24 GHz, ofreciendo altas velocidades y capacidad, pero con un alcance y una penetración en edificios limitados.

Estas categorías corresponden a ámbitos de aplicación normalizados:

• Comunicación masiva de tipo máquina (mMTC).

• Banda ancha móvil mejorada (eMBB).

• Comunicación ultra fiable de baja latencia (uRLLC).

  Normalmente, mMTC es más adecuado para banda baja, eMBB para banda media y uRLLC para banda alta. Sin embargo, la división en estas categorías no siempre se ajusta a las variadas demandas de las aplicaciones IoT, que pueden requerir características de múltiples categorías, por lo que no encajan perfectamente en ninguna de las bandas 5G existentes. Además, la complejidad y el coste de soportar los tres tipos de 5G NR pueden ser prohibitivos, especialmente cuando las necesidades precisas de una solución IoT no se alinean perfectamente con las capacidades de una banda 5G específica. Aquí es donde interviene RedCap, que ofrece una solución más personalizada y rentable.

RedCap 5G: todas las ventajas del 5G a menor coste

• RedCap también se conoce como NR-Light y sirve como opción más adaptable dentro de las diversas categorías de 5G NR.

  RedCap 5G simplifica su estructura, lo que la hace especialmente eficaz para aplicaciones IoT, al tiempo que mantiene la amplia flexibilidad asociada a 5G NR. No obstante, es fundamental entender que solo admite la arquitectura 5G autónoma (SA) y es incompatible con la configuración no autónoma (NSA). En la práctica, RedCap 5G ofrece los rápidos tiempos de respuesta que se esperan de la tecnología 5G, al tiempo que consigue mantener una alta capacidad y una baja complejidad. Además, debido a su reducida complejidad, el coste de RedCap 5G también es menor.

Casos de uso habituales de RedCap 5G

• 5G RedCap está diseñado para escenarios en los que la latencia ultrabaja no es una prioridad, pero sí es crucial un nivel decente de rendimiento. 5G NR-Light es ideal para una gran variedad de aplicaciones IoT, por ejemplo:

  • Sensores industriales inalámbricos: 5G RedCap permite la conexión de sensores inalámbricos en entornos industriales, lo que facilita la supervisión y el control de maquinaria y equipos. Esto mejora tanto la eficiencia como la seguridad en entornos industriales.

  • Videovigilancia: 5G NR-Light admite la transmisión de vídeo en tiempo real desde cámaras de seguridad.

  • Redes inteligentes: 5G RedCap es fundamental para supervisar y gestionar las redes eléctricas, contribuyendo a aumentar su eficiencia y fiabilidad.

  • Dispositivos inteligentes para llevar puestos: 5G RedCap conecta dispositivos inteligentes para llevar puestos, como pulseras de fitness y relojes inteligentes, que ayudan a los usuarios a controlar su salud y su forma física.

  Cada caso de uso de RedCap tiene unos requisitos específicos que son menos exigentes en cuanto a velocidad de datos y latencia que los dispositivos 5G NR normales. Sin embargo, imponen exigencias más estrictas en cuanto a coste/complejidad del dispositivo y consumo de energía. Curiosamente, los requisitos de duración de la batería para los casos de uso de RedCap son más permisivos que los de los casos de uso de mMTC. Como se muestra en la imagen siguiente, RedCap se ha diseñado específicamente para atender con eficacia casos de uso con requisitos que se sitúan entre los extremos de mMTC, las comunicaciones ultra fiables de baja latencia (URLLC) y la banda ancha móvil mejorada (eMBB). Además, los dispositivos RedCap también pueden ser adecuados para casos de uso mMTC/URLLC/eMBB moderados. Por ejemplo, al comparar los requisitos de RedCap con los de eMBB, URLLC y mMTC, podemos observar lo siguiente:

  • Latencia: El objetivo para URLLC es de aproximadamente 1 ms, mientras que para escenarios RedCap, es inferior a 100 ms para sensores industriales e inferior a 500 ms para videovigilancia. Es importante destacar que se trata de requisitos básicos y que los dispositivos RedCap pueden lograr una latencia aún menor.

  • Velocidades de datos: El objetivo de velocidad máxima para eMBB es de hasta 20 Gbps en el enlace descendente y 10 Gbps en el ascendente. Para los escenarios RedCap más exigentes, como los wearables, el objetivo es de hasta 150 Mbps para el enlace descendente y 50 Mbps para el ascendente.

  • Duración de la batería: El objetivo para mMTC es una duración de la batería de 10 a 15 años, mientras que para los escenarios RedCap, es de unos pocos años para los sensores industriales y de una a dos semanas para los wearables. Se trata de requisitos mínimos, y los dispositivos RedCap podrían ser capaces de lograr una mayor duración de la batería.

Con la evolución de RedCap, la 5G puede abordar eficazmente casos de uso de IoT de banda ancha de nivel medio junto con los tres escenarios de uso principales (eMBB, URLLC, mMTC) utilizando cualquier espectro 5G disponible, salvando la brecha entre la conectividad de alto rendimiento y las soluciones rentables para IoT y aplicaciones industriales. Al ofrecer una versión simplificada de la tecnología 5G, RedCap permite que una gama más amplia de dispositivos se beneficie de una conectividad mejorada, sin necesidad de contar con todas las capacidades del 5G tradicional. Esta innovación no solo promete acelerar la adopción de dispositivos IoT en diversos sectores, sino que también respalda el desarrollo de ciudades inteligentes, vehículos autónomos y soluciones sanitarias avanzadas. A medida que la tecnología sigue madurando, RedCap 5G está preparada para desempeñar un papel fundamental en la configuración del futuro de los dispositivos conectados y en la ampliación del alcance de las redes inalámbricas de próxima generación. Adoptar esta tecnología será clave para las empresas y los desarrolladores que buscan mantenerse a la vanguardia en un panorama digital en rápida evolución.