Back¿Preparado para sustituir a USSD?
No cabe duda de que las empresas de telecomunicaciones han retirado de sus plataformas el servicio de datos suplementarios no estructurados, o código USSD, que los bancos y otros proveedores de servicios financieros utilizan para atender a la comunidad bancaria.
En estudios recientes, se ha descubierto que enviar una encuesta a través de SMS era considerablemente más fácil y proporcionaba una mejor experiencia al usuario que enviarla mediante mensajería USSD.
A pesar de las expectativas de varios profesionales de los servicios financieros de que la banca móvil basada en aplicaciones acabaría sustituyendo a la mensajería USSD, sigue siendo la tecnología móvil más utilizada e integrada con éxito en las economías en crecimiento.
¿Qué es USSD?
Datos de servicio suplementario no estructurados (USSD) es un término que se refiere a los datos que no están estructurados. Puede parecer complejo al principio y convertirse rápidamente en algo técnico, pero hay dos conceptos cruciales que hay que entender para la inclusión financiera.
Para empezar, estás utilizando USSD cuando marcas un número que empieza por * y termina por #. En segundo lugar, para prestar servicios financieros móviles a clientes con bajos ingresos.
La mensajería USSD es un protocolo de comunicaciones basado en el Sistema Global de Comunicaciones Móviles que también se conoce como "Feature Codes" o "Quick Codes" en las redes celulares (GSM).
Un simple código USSD puede marcarse para producir una consulta cuando un usuario de móvil tiene acceso a USSD. El usuario puede entonces ver y acceder a varios servicios utilizando esta interfaz basada en menús. Las respuestas se devuelven en un formato sencillo basado en texto cuando se ha enviado una solicitud, lo que permite un acceso rápido y fácil a la información.
Una entidad de red, como el Centro de Conmutación Móvil (MSC), el Centro de Servicio de Mensajes Cortos (SMSC) o el Registro de Localización Domiciliaria, envía o recibe mensajes USSD (HLR). Un dispositivo, como un teléfono móvil o un terminal IoT, podría estar en el otro extremo de la conexión.
Aunque USSD permite la comunicación directa entre el dispositivo y la red, el mensaje está limitado a sólo 182 caracteres o 16 bits de datos.
Si tu ordenador tiene un módem 2G o 3G, puedes utilizar el código USSD para comunicarte con él. Es popular en zonas rurales porque los datos son un complemento de los planes de datos convencionales y funcionan en un rango mucho más amplio.
Formato del mensaje USSD
En función de su origen, las señales USSD se clasifican en dos tipos:
Un USSD Pull es una solicitud iniciada por el usuario en forma de comando MMI.
Un USSD Push es un mensaje del operador que aparece en la pantalla del usuario.
A USSD message can be used to transmit a request to the operator. The * and # characters, as well as numeric codes, make up commands. The chain normally starts with * or # (which can appear many times, separating commands from subcommands) and ends with #. A USSD message can be up to 182 characters long, however, even the most lengthy requests rarely exceed 20. *225# and #225# are two USSD commands that AT&T and T-Mobile consumers can use to inquire about their balances.
Estos códigos se escriben y envían a través de la interfaz normal para llamadas en dispositivos móviles.
En respuesta a una petición del usuario, el servicio USSD del operador puede ejecutar la orden (por ejemplo, activar o detener un servicio) o transmitir un mensaje a la pantalla del dispositivo del abonado. Los mensajes de este tipo suelen ser más largos que las órdenes USSD, aunque están limitados a 182 caracteres. Los operadores suelen enviar un mensaje de texto SMS en lugar de una respuesta USSD.
Los mensajes USSD se pueden utilizar para varias cosas, entre ellas:
Conectar/desconectar servicios, cambiar de plan de pago, etc.
Recibir información de fondo, como el estado de la cuenta, nuevos servicios y condiciones del servicio, entre otras cosas.
Gestión de tarjetas SIM, como el cambio de códigos PIN/PUK, etc.
Recepción de información de fondo en la región del abonado, como la hora, el tiempo, etc.
Desventajas de USSD
Aunque los datos de servicio suplementarios no estructurados (USSD) tienen muchas ventajas para los creadores de IoT, también tienen muchos inconvenientes. Debes pensar en estas desventajas inherentes a USSD antes de comprometerte a utilizar la mensajería USSD.
El caudal de datos es limitado
Con las limitaciones de datos de 16 bits, no es de extrañar que el acceso a datos de servicios suplementarios no estructurados (USSD) no genere cargos de datos: ¡utiliza muy pocos datos! Incluso si las transferencias de 16 bits y 182 caracteres son suficientes para tu aplicación, ten en cuenta que la mensajería USSD no es adecuada para cosas como distribuir actualizaciones OTA a tu dispositivo. Y si tu dispositivo graba voz, vídeo o fotografías, no podrá enviarlas a través del código USSD.
Ya no estamos preparados para el futuro
Las redes GSM llevan muchos años en uso. Aunque todavía hay muchas formas de utilizarlas para el Internet de las Cosas, los operadores de telefonía móvil de todo el mundo están en proceso de jubilar sus redes 2G e incluso 3G para hacer sitio a tecnología más avanzada. El mapa de cobertura 2G seguirá reduciéndose en los próximos años, y habrá menos naciones en las que se pueda utilizar la tecnología GSM, como los datos de servicios suplementarios no estructurados.
Restricciones de uso
Si los operadores de redes móviles (ORM) están preocupados por la congestión de la red o tienen otras razones para reservarse esta capacidad, pueden restringir el acceso a los servicios USSD.
Una interfaz de usuario poco familiar
Muchos usuarios de móviles de todo el mundo están familiarizados con la interfaz USSD, pero en Estados Unidos puede parecer un retroceso a la década de 1990. Esto puede no ser un problema si utilizas la tecnología para conectar con dispositivos IoT no tripulados sobre el terreno, pero merece la pena pensarlo si tu dispositivo está dirigido a los consumidores.
¿Qué debería utilizar en lugar de USSD?
Los USSD permiten a los usuarios seleccionar y navegar entre diversas alternativas; además, son accesibles y familiares, aunque están limitados por los tiempos de espera y pueden no ser comercialmente viables en algunos países. Puedes utilizar alternativas en lugar de datos de servicio suplementarios no estructurados (USSD).
SMS
Los mensajes SMS pueden utilizarse para enviar notificaciones "push" unidireccionales a los abonados, como alertas, noticias, ofertas y otra información de los proveedores de contenidos.
Además, como el SMS puede transportar datos binarios, puede utilizarse como canal de distribución inalámbrica de tonos de llamada, logotipos de operadores y mensajes cifrados.
STK
Los desarrolladores pueden crear una aplicación que se guarde en la tarjeta SIM (Subscriber Identity Module) y se muestre en el menú de nivel superior de un teléfono con funciones mediante el kit de herramientas SIM (STK).
STK permite a estas apps comunicarse con aplicaciones externas, buscar y recibir información de la SIM, emitir órdenes al dispositivo móvil y solicitar la intervención del usuario.
Datos
Por último, pero no por ello menos importante. Una buena forma de estar preparado para futuras implantaciones es pasarse a la comunicación basada en IP. Aprovechar la cómoda y fiable red celular es una excelente opción de sustitución.